Comment le Soleil peut-il blesser vos yeux ?

Rayons UV et lumière bleue (Entre autres choses...)

Regardons les choses en face : le Soleil est un astre très brillant ! Il est si brillant que nous détournons instinctivement le regard lorsqu'il pénètre dans notre champ de vision.

La luminosité du Soleil est un problème. Vous l’aurez deviné. Cependant, comme c'est souvent le cas avec les choses dangereuses, il s’agit surtout de la « luminère » qu’on ne voit pas qui représente le plus grand risque pour nous.

À eclipse2024.org, nous ne sommes pas des médecins. Toutefois, à titre de chasseurs d'éclipses, nous souhaitons pouvoir observer ces étonnants phénomènes astronomiques en toute sécurité ! Comme vous pouvez vous en douter, nous espérons nous protéger les yeux afin de pouvoir voir un nombre maximum d'éclipses ! Nous ne pouvons donc pas parler de la physiologie de la rétine de vos yeux ni de ses capteurs de lumière. Nous ne pouvons pas parler non plus de la physique des longueurs d'ondes lumineuses et du transfert d'énergie. Cependant, nous avons parlé au Dr Ralph Chou à maintes reprises à ce sujet. Expert mondial en matière de sécurité oculaire, spécialement lors des éclipses, il s’agit certainement de la meilleure référence dans le domaine. Il a écrit la norme ISO à laquelle doit se conformer chaque lunettes à éclipses. C’est du moins sur la base de ses recommandations que nous souhaitons vous transmettre ce que nous avons appris en matière de sécurité oculaire !

Le Dr Chou nous a partagé plusieurs histoires, toutes plus surprenantes les unes que les autres, au sujet de personnes qui, malgré les avertissements contraires, ont tout de même fixé le Soleil lors d’une éclipse solaire. Sachant très bien le danger qu’ils encouraient, ces personnes ont décidé de prendre le risque. Certains d'entre eux ont eu de la chance et n'ont souffert d’aucun dommage oculaire permanent. Cependant, la chance n’a pas été la même pour tous. À ce sujet, le Dr Chou nous a rapporté le témoignage d'un ophtalmologiste qui a pu observer le contour brûlé de l’éclipse partielle du Soleil sur la rétine de ses patients. À l'aide d'un diagramme, basé sur les modèles de brûlures de rétine, il a également été en mesure de déterminer à quel moment de la journée le patient avait choisi de fixer l'éclipse partielle sans protection !

La lumière du Soleil est très brillante, à tel point qu’elle peut brûler une partie de votre rétine. Cette brûlure peut éventuellement guérir - ou non. Une blessure connue sous le nom de rétinopathie solaire peut survenir si une protection oculaire appropriée n'est pas utilisée. De plus, selon les experts, cette blessure ne guérit pas toujours d'elle-même.

Bien qu’elle ne soit pas parfaite, la meilleure analogie est peut-être celle du coup de soleil. C’est du moins celle que nous préférons utiliser. Bien sûr, la lumière du Soleil peut à elle seule vous réchauffer la peau. Toutefois, nous savons tous qu'il faut utiliser un écran solaire pour se protéger contre les rayons nocifs du Soleil, soit les rayons UV. En effet, si nous voulons éviter les coups de soleil et, éventuellement, éviter de développer un cancer de la peau, il est impératif de se protéger. Vos rétines sont également sensibles aux rayons UV. En ce sens, il n'est pas tout-à-fait exagéré de considérer les dommages possibles des rayons UV pour vos rétines comme similaires à ceux d'un coup de soleil pour votre peau. Les UV sont dangereux. Et, malheureusement, il n'y a pas de pommade solaire ou de vaporisateur pour les yeux ! (Ne tentez PAS d'utiliser de l'écran solaire pour vos yeux ! Cela vous causera aussi de sérieux problèmes !)

Votre peau est chaude au toucher lorsque vous avez attrapé un coup de Soleil. En général, vous ne remarquez l'effet complet de la brûlure causés que plus tard dans la journée, voire même le lendemain matin, lorsque vous réalisez combien le Soleil vous a frappé. Dès lors, vous devez laisser votre peau guérir. Mais au moins, vous savez qu’elle guérira (à moins que vous n'ayez une brûlure vraiment catastrophique, auquel cas vous pourriez avoir besoin des soins d'un médecin). De même, il se peut que votre rétine ne puisse pas guérir d’elle-même, ce qui pourrait signifier que vous ayez des problèmes oculaires ou même la cécité pour le reste de votre vie !

Le pire, selon le Dr Chou, est que vos rétines n'ont pas de capteurs de douleur ! Il est donc impossible de savoir si vous blessez votre rétine lorsque vous fixez le Soleil, car cela n’occasionne aucune douleur. Vous ne saurez rien sur les dégâts avant qu'il ne soit déjà trop tard. Ceci souligne le grand danger qui est présent, et c'est pourquoi nous avons indiqué à maintes reprises sur le site d'utiliser une protection oculaire appropriée et certifiée à tout moment lors de l’observation des phases partielles de l'éclipse !

Comment éviter les coups de soleil ? Soit vous restez à l'écart du Soleil ou bien vous utilisez de l'écran solaire selon les instructions du fabricant.

Comment éviter d'endommager votre rétine lorsque vous observez une éclipse ? Soit vous ne l’observez pas, soit vous utilisez une méthode ADAPTÉE pour bloquer les rayons dangereux du Soleil lors de votre observation du phénomène astronomique. Néanmoins, cela ne signifie PAS que vous pouvez utiliser n’importe quelles lunettes de soleil ! En effet, les lunettes de soleil peuvent bloquer une partie de la lumière vive du Soleil. Cependant, elles ne bloqueront pas tous les rayons UV invisibles qui endommageront votre rétine sans douleur. Vous DEVEZ donc utiliser des filtres qui bloquent toute la lumière « dangereuse » et cela signifie des lunettes à éclipse certifiées ISO .

Certes, ces filtres en carton bon marché et en forme de lunettes peuvent ressembler à des jouets. Toutefois, leurs lentilles sont faites d'un matériau très spécial, qui a été testé et certifié (si vous les obtenez de points de vente réputés) pour bloquer TOUTES les formes de rayonnement solaire pouvant nuire à la bonne santé de vos yeux. Ayant nous-mêmes observé plus d’une douzaine d’éclipses et autres phénomènes solaires, nous les utilisons pour nos yeux et ceux de nos amis et membres de notre famille. Malgré toutes ces expériences d’observation, nous n'avons subi aucun dommage oculaire jusqu’à ce jour.

Pourquoi est-il dangereux de regarder le Soleil pendant une éclipse ? En fait, ce n'est pas plus dangereux qu'à tout autre moment. En effet, il est TOUJOURS aussi dangereux de regarder le Soleil quand il n'est pas totalement éclipsé par la Lune. C'est tout comme à l’habitude. Les gens ne regardent pas le Soleil, car il est trop lumineux ! Toutefois, lors d’une éclipse, tout le monde souhaite jeter un coup d'œil à ce qui se passe là-haut. Cela signifie qu'ils doivent utiliser une protection oculaire certifiée pour pouvoir regarder le Soleil partiellement éclipsé en toute sécurité.

Est-il dangereux d’observer le Soleil lorsqu’il est totalement éclipsé ? Non ! En fait, la phase de totalité est le SEUL moment durant lequel vous pouvez observer l’éclipse sans protection oculaire, et ce, en toute sécurité. La raison est simple. Lors de la totalité, la Lune agit comme un grand filtre naturel, empêchant tout rayon du Soleil nocif d'atteindre vos yeux ! De plus, les lunettes d'observation pour éclipse bloquent tellement la lumière que si vous essayiez de les utiliser pour observer le Soleil lors de la phase de totalité, vous ne verrez absolument rien.

Il est à noter que si vous n'êtes pas situé sur la trajectoire de la totalité le jour de l’éclipse, vous ne verrez pas la phase de totalité. Simplement, car la Lune n’éclipsera jamais totalement le Soleil. Cela signifie que vous devez utiliser des lunettes d’observation pour éclipses EN TOUT TEMPS lors de votre observation du Soleil. Si vous regardez une éclipse annulaire (comme celle prévue en 2023), vous devez également utiliser vos lunettes d'observation EN TOUT TEMPS. Consultez nos instructions pour observer une éclipse solaire pour obtenir des renseignements encore plus détaillés sur l'observation d'une éclipse solaire en toute sécurité.