Tiempo Universal

Los astrónomos y los científicos necesitan decir la hora de una manera que no se pueda malinterpretar. El sistema de tiempo utilizado a diario por la gente común involucra zonas horarias, no es suficiente decirle a alguien que son las 12 en punto o las 3 en punto, porque tiene que especificar AM o PM, y en qué lugar del mundo está. Cuando son las 3 a.m. en Nueva Zelanda, definitivamente no son las 3 de Nueva York, Moscú o Buenos Aires. Y para ser honesto, ¿cuántas personas en América del Norte saben incluso cuáles son las zonas horarias de otras ciudades? ¿O en todo el mundo? Si haces negocios regularmente con personas en la India, probablemente sabrás el horario de allí. Pero para la mayoría de las personas, realmente no hay necesidad de saber cuáles son las zonas horarias de cada ciudad, y eso hace que sea difícil hablar sobre el tiempo de una manera que sea significativa.

¿Y qué hay de las aerolíneas? ¿Cómo podemos esperar que los pilotos puedan usar un sistema que ofrece "estamos despegando de Newark a las 6 pm , y vamos a hacer un vuelo de 18 horas a Singapur, por lo que aterrizaremos a las ... uh ... rápido ! ¿Qué hora será en Singapur cuando aterricemos? ” Ahora, si supieras que vamos a despegar a las 6 p.m. con referencia a una descripción de la hora estándar que fue la misma para todos, es decir, “6 p.m.” según este estándar seria el mismo para la gente en Singapur y Newark – entonces, sería una tarea fácil entender que volaste una rutade 18 horas y aterrizarías al “medio día” del siguiente.

Reloj de 24 horas

Y podemos hacer algo aún mejor, porque no tenemos que decir "PM" si usamos el horario de 24 horas. La gente en los EE.UU. no están demasiado acostumbrados a él a menos que sean pilotos o científicos, o estén en el ejército. En este caso, diría que estoy despegando a las 1800 (que son las 6PM en el horario de 24 horas), y si agrego 18 horas, obtengo 3600. Si restas las 24 horas que componen el día, veo que son las 1200 - ¡mediodía! Será mucho más fácil gestionar el tiempo.

Sin embargo, asegúrate de que estás cómodo con el uso del horario de 24 horas: 1800 es 6PM, 1500 es 3PM y 2300 es 11PM. Todos los tiempos de AM son fáciles, porque son los mismos en ambos sistemas: 0900 es 9AM y 0630 es 6:30 AM. Para los tiempos de PM, recuerda que el horario de 24 horas siempre se obtiene agregando 12 horas al tiempo que normalmente dices, y no uses los dos puntos que normalmente usas. Entonces, para las 7:35 PM, sumas 12 a 7 y obtienes 19, luego bajas los dos puntos para obtener 1935. (Usaremos los dos puntos cuando estemos incluidos en segundo lugar, así que, por ejemplo, a las 4:30:15 de la tarde, serán las 16:30:15UT en nuestras figuras.) Para la medianoche, usamos 0000 en lugar de 2400, porque ese instante (00:00:00UT) es el comienzo de un nuevo día.

¡Sólo 24 horas en un día!

Si alguna vez haces cálculos con el tiempo y terminas con un tiempo superior a 2400, entonces solo debes pensar que has pasado al día siguiente. Resta 24 horas, y eso te dará el tiempo que debería tener el resultado, solo que será mañana en ese caso.

Necesitamos darle un nombre a este sistema de cronometraje que usa una zona horaria universal que no es diferente para cada uno en la Tierra. ¿Qué tal si lo llamamos tiempo "universal"? ¿Por qué no? Si deseas llamarlo un nombre de zona horaria regular, podrías decir Greenwich Mean Time (GMT). Si estás en el ejército o en la aviación, podrías decir Zulu Time (Z), pero estos son sólo diferentes nombres para la misma cosa. (Ten en cuenta que no es necesariamente el tiempo actual en Londres, porque el Reino Unido observa el horario de verano. Un país que siempre está en GMT, sin embargo, es ... ¡Islandia!)

Ahora, hay algunas complejidades del Tiempo Universal formales (que llamaremos a partir de ahora TU), que sólo son de interés para los científicos y astrónomos. Hay Tiempo Universal Coordinado (TUC), y luego hay TU0, TU1, TUR, y TU2. Ninguna de estas variantes significa nada para las personas normales, aunque puede que quieras leer sobre los diferentes sabores del tiempo universal si te interesa. Al igual que los astrónomos tienen varias formas diferentes de medir la duración de un mes, tienen diferentes formas de medir el tiempo con matices de precisión muy sutilmente diferentes, ¡ninguno de los cuales hace diferencia alguna en cuanto a cuándo comenzará el eclipse el 8 de abril de 2024!

Conversiones de tiempo

Una cosa que vamos a necesitar es una manera de traducir TU hacia y desde las zonas de tiempo que estamos acostumbrados a usar en la vida cotidiana. ¿Por qué deberíamos hacer eso, si nos tomamos la molestia de hacer este sistema genial en un principio? Bueno, debemos parar antes de hablar con nuestros amigos sobre el eclipse y decirles que comienza a las "1813UT". La gente normal no habla así (aunque, en muchos lugares de eclipse2024.org, hemos hecho exactamente eso...); la gente normal quiere escuchar cosas como "2:13 de la tarde", por lo que debemos hacer lo mismo.

(¿Por qué no lo hemos hecho en eclipse2024.org? Bueno, francamente, en realidad es más difícil hacer cálculos en las zonas horarias normales y, además, no podemos saber dónde te encuentras, así que no podemos saber en qué zona horaria estás. PODEMOS saber en qué zona horaria se encuentra una ciudad en particular, por lo que en algunos casos hemos podido dar las horas en la hora local. En CADA caso, hemos intentado ser muy cuidadosos al etiquetar cualquier hora hemos dado, para que sepa de qué sistema o zona de tiempo estamos hablando.

Sin embargo, recuerda que si bien el TU es igual en cada instante para todos en la Tierra, se convertirá en diferentes momentos para las personas en diferentes zonas horarias. El eclipse de 2024 cubre una gran cantidad de territorio, y si cuentas a las personas que podrán ver las fases parciales, hay muchas zonas horarias. Además, algunos lugares observan el horario de verano y otros no. (¡América del Norte es MUY diversa cuando se trata de calcular el tiempo!) Los hemos reunido todos, y aquí hay una tabla para mostrarte las conversiones:

¿Ves por qué es importante tener un estándar de tiempo para todos cuando hacemos cálculos? ¡Es lo suficientemente complicado saber en qué zona horaria estás!

Entonces, ¿cómo usamos esto para convertir tiempos? Toma el UT que ves en eclipse2024.org (o en cualquier otro lugar), y aplica la "compensación de UT" que se muestra arriba para obtener tu hora local. Por lo tanto, si ves 1315UT, y estás en la zona de CDT, resta 5 horas para obtener las 8:15 de la mañana.

[Si vas hacia el otro lado, entonces tienes que hacer la operación inversa: Si sabes que son las 7PM (1900 local), y que estás en Hawái, entonces, añades 10 horas para obtener 2900 que luego (tienes que restar 24) se convierte a 0500UT del día siguiente. Sin embargo, una conversión en esta dirección no es una que tendrás que hacer para el eclipse.]

¿En qué zona horaria te encuentras?

¿Cómo sabes en qué zona horaria estás? Bueno, la gran mayoría de los lugares (excepto el Caribe y Arizona/Sonora) estarán observando el horario de verano en el día del eclipse. Tu debes saber si estás en un lugar que no lo hace. Y si no lo sabes, simplemente haz una búsqueda en la web para el "Tiempo universal actual" y compara lo que dice con la hora que ves en tu teléfono. Si la UT está 4 horas por delante de tu hora local, entonces sabes que estás en la zona de EDT o AST. (O si lo deseas, descarga una aplicación de reloj UT y ni siquiera tendrás que hacer conversiones, aunque puede que llegues muy temprano a tus citas si te guisa por el reloj de UT por error).

Horario de verano

Una última nota: la mayoría de los lugares que observan el horario de verano cambian de un lugar a otro en verano e invierno. En todos los casos que cambian de horario como este, el eclipse ocurre durante la parte del año en que estará en horario de verano. Entonces, si cambias, y en el invierno estás en PST, y no ves "PST" en la tabla de arriba, ¡recuerda que no estarás en PST cuando ocurra el eclipse!